吴敬梓故居位于南京清溪河与秦淮河交界处，毗邻古桃叶渡，名为秦淮水亭。陈列馆共占地800平方米，分南、北两部分。南半部分为古桃叶渡遗址，因晋代大书法家王献之曾在此迎接过爱妾桃叶而得名，千百年来，历代文人雅士多在此吟诗赋词、幽思怀古，留下许多优美诗句和生动民间传说;北半部分为吴敬梓故居，陈列着各种版本的《儒林外史》著作，反映了吴敬梓一生中具有代表性的生活片断，成为研究吴学的又一阵地。

　　由于出身仕宦名门，吴敬梓从小受到良好教育，对文学创作表现出特别的天赋，及至成年，因为随父亲到各处做官而有机会获得包括官场内幕的大量见识。得益于此，吴敬梓一生创作了大量的诗歌、散文和史学研究著作。不过，确立他在中国文学史上杰出地位的，是他创作的长篇讽刺小说《儒林外史》。

　　《儒林外史》被奉为我国古代讽刺文学的典范，吴敬梓对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，也使他成为我国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。为了纪念这位伟大文人，人们在他的家乡安徽金椒为吴敬梓建立了“吴敬梓纪念馆”;在南京秦淮古桃叶渡遗址旁规划复建了秦淮水亭，成立了吴敬梓故居陈列馆。

　　纪念馆正房中间悬挂着吴敬梓画像，东房内有表现吴敬梓创作《儒林外史》的雕塑，西房内则还原了吴敬梓故居卧室的场景。展陈部分，有陈美林教授《儒林外史》研究论文的手稿、乾隆五十九年的地契以及清代南京人使用的青花酒杯、酒壶等。

　　纪念馆掩映在一片竹林中，自然景观十分优美。因家有“文木山房”，所以吴敬梓晚年自称“文木老人”，如今的纪念馆中建有“文木亭”。秦淮河水从建筑后面缓缓流过，诉说着百年前的金陵故事。(陈娴/摄)