“紫藤花绕苍松树，嫩蕊垂垂丽几多。”4月中旬，淮安市清晏园内的百年紫藤缀满新蕊，淡紫色花穗如瀑垂落。这株种植于清道光年间、有着约200年树龄的紫藤，在这个春日又一次焕发生机，将这座清代古典园林装扮得格外鲜亮。

　　古藤生长于柳凭轩东侧，临池而生、藤蔓粗大、攀附亭廊，根部分布于长廊两侧，形态蜿蜒曲折若游龙。“名园别有天地，老树不知岁时”，清道光年间江南河道总督完颜麟庆所著的《鸿雪因缘图记》，以图文形式记载了清晏园内的紫藤；另有《清河县志》记载：“漕督陈夔龙见一古藤傍于院中，满地落荫，取名紫藤花馆，作读书、待客所用。”

　　“藤本类植物不像乔木那样长寿，它们的生命有一定年限。”清晏园工作人员介绍，园区在紫藤养护方面格外重视，每年请专业人员处理藤木腐朽部位、打磨上药、整理虬枝。

　　清晏园始建于1417年，其名取自唐代郑锡《日中有王字赋》中的“河清海晏，时和岁丰”，祈祝风平浪静、天下太平。作为我国治水和漕运史上唯一保存完好的衙署园林，园中古建的“水”元素颇多：“荷芳书院”兼取“河防”两字谐音，康熙与乾隆所题字碑“澹泊宁静”“绩奏安澜”皆有平息水患之意……

　　景区讲解员李芳介绍，园中之景兼具南北特色，素有“江淮第一园”之称。既有“瘦、透、露、皱”的湖石假山，亦有浑厚古朴的黄石假山。蔷薇园前，宋代的南方石狮体态温婉、秀丽柔和；河帅府旁，清雍正年间的北方石狮体态壮硕、肚大腰圆。历朝历代的园林主人在这里留下不同的审美情趣，造就了如今南北汇集的别样景观。

　　近代以来，清晏园两次毁于战火，唯存荷芳书院。园区整体修缮工程始于1983年，当时的规划设计思想是弘扬“刚柔相济，兼具南方之神秀与北方之雄奇”的淮扬园林艺术，力求恢复古园旧貌。在修复荷芳书院、荷风亭等建筑基础上，形成荷芳书院—荷风亭—荷望阁、蕉吟馆—荷风亭—今来雨轩两条横贯南北、东西的观景轴线。2006年5月，京杭大运河(淮安段)被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。此后，清晏园水环境治理工程和古建修缮工程被分别列入2019年、2020年淮安市中心城市建设一号文项目。2023年，园区利用国家文保专项资金开展大运河清晏园局部建筑修缮工程。

　　“为做到修旧如旧，我们在古建修复材料上下了功夫。诸如青砖、小瓦、勾头等材料，都是我们精心收集来的。”清晏园副主任韩玉喜介绍，修缮工艺中的主要难题是屋面瓦片防脱落、结构防腐及屋面防水。“古建筑的瓦片易脱落是共性问题，因为要防止屋面漏水，就要加速排水、加大屋面仰度，加大仰度之后，瓦片则易脱落。我们维修过程中采用了止脱法，给瓦片加固定止退钉，并定期清理屋面落叶和杂草。在屋顶防水方面，我们采用古工艺‘青灰背’，并加盖特殊防腐材料。”韩玉喜说。

　　如今的清晏园早已对民众免费开放。除紫藤外，园内四时景观各有风趣，春日繁花似锦，夏日乘凉听雨，秋日桂香枫红，冬日红墙白雪。地处老城区，清晏园是一处闹中取静的好去处，周围的居民、远道而来的游客，纷纷在此流连忘返。一树古藤，记录了清晏园百年变迁，也见证了京杭大运河的兴衰。